Laureatem tegorocznej Nagrody Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny został Svante Pääbo „za odkrycia dotyczące genomów wymarłych homininów i ewolucji człowieka”. Jego przełomowe badania dały początek zupełnie nowej dyscyplinie naukowej, paleogenomice.

Stosując pionierskie techniki, Pääbo dokonał czegoś pozornie niemożliwego: zsekwencjonował genom neandertalczyka. I nie mówimy tu o pojedynczych sekwencjach, tylko o kompletnym genomie wymarłego gatunku. 

Co nam dają odkrycia Svante Pääbo? Między innymi wyjaśniają jak geny naszych wymarłych krewnych wpływają na fizjologię współczesnych ludzi. Przykładowo, denisowiańska wersja genu EPAS1, powszechna wśród współczesnych Tybetańczyków, pomaga im przeżyć na dużych wysokościach.

Przede wszystkim jednak badania szwedzkiego noblisty pomagają odpowiedzieć na odwieczne pytania: „skąd pochodzimy”, „kto był przed nami” i „co czyni nas ludźmi”.

 

Pełny komentarz możecie przeczytać na stronie UJ.

Albo posłuchać na stronie Radia Kraków.