Przyrodnicy są wśród nas! Nasza czytelniczka, Gabriela, wybrała się do krakowskiego ZOO, by odpowiedzieć na znane wszystkim dzieciom pytanie: Gdzie jest Nemo?

W akwarium Krakowskiego ZOO podziwiać można gwiazdę filmowego przeboju dla dzieci, błazenka z gatunku Amphiprion percula. Pływający celebryta często ukrywa się między czułkami ukwiału – drapieżnego morskiego zwierzęcia, które służy rybce za schronienie. Dobrze przeczytaliście – ukwiały to zwierzęta – i to drapieżne! Dotknięte, natychmiast uwalniają toksyczną substancję ze specjalnych komórek parzydełkowych. Ich czułki są pokryte ochronnym śluzem, by nie parzyły się nawzajem.

Podobny śluz pełni rolę kombinezonu ochronnego dla błazenka, ale tylko pod warunkiem że jest on „wierny” jednemu ukwiałowi. Śluzowa „tarcza” nie ochroni ryby przed porażeniem przez innego osobnika, nawet tego samego gatunku. Dlatego błazenki rzadko oddalają się od „swojego” ukwiału na odległość większą niż metr.

Błazenki swoją nazwę zawdzięczają wyjątkowym barwom łusek. Duże, wpadające w pomarańcz plamki przedzielone białymi lub czarnymi pasami tworzą wzór podobny do cyrkowego makijażu klauna. Żywią się głównie planktonem, resztkami posiłków ukwiału a także obgryzają jego martwe czułki.

A w naturze, gdzie jest Nemo? Można go spotkać na rafach koralowych od wschodnich wybrzeży Afryki do Polinezji Francuskiej i od Japonii po wschodnią Australię.